Zar Ferdinand I.

Ferdinand Maximilian Karl Leopold Maria von Sachsen-Coburg-Kohary war der Sohn eines österreichischen Generals und der französischen Prinzessin   Clémentine von Orléans (*1817; +1907), einer der reichsten Frauen ihrer Zeit. Der Prinz machte zunächst als Lebemann von sich reden, ehe er 1887 durch das bulgarische Parlament zum Regenten berufen wurde.

In den folgenden Jahren modernisierte Ferdinand Verwaltung, Militär und Infrastruktur Bulgariens, das offiziell immer noch vom Osmanischen Reich abhängig war. Erst 1908 führte er das Land schließlich in die Unabhängigkeit und nahm den traditionellen bulgarischen Titel ‚Zar‘ an.

Nach der Niederlage im Zweiten Balkankrieg 1913 trat Ferdinand 1915 den Mittelmächten im Ersten Weltkrieg bei; obwohl Bulgarien 1918 kapitulieren musste, gelang es dem ‚Fuchs vom Balkan‘ trotzdem die Monarchie zu retten: Er dankte zu Gunsten seines Sohnes Boris III. ab und zog sich bis zu seinem Tod (1948) als Privatmann nach Coburg zurück.